汉语主要分布的国家和地区是中国(大陆、香港、澳门、台湾)、新加坡、马来西亚、蒙古、印度尼西亚、越南、缅甸、泰国、老挝、朝鲜、韩国、日本、美国西部各州和夏威夷州等国家和地区。

汉语是分析语，有三到十五种声调。汉语的文字系统汉字是一种意音文字，兼具表意和表音功能。汉语包含书面语和口语两部分。古代书面汉语被称为文言文，现代书面汉语被称为白话文，以现代标准汉语为规范。