卫衣一般用棉布制成，棉布是用棉纱织成的布。是各类棉纺织品的总称。它多用来制作时装、休闲装、内衣和衬衫。它的优点是轻松保暖，柔和贴身、吸湿性、透气性甚佳。它的缺点则是易缩、易皱，外观上不大挺括美观，在穿著时必须时常熨烫。

卫衣诞生于上世纪30年代的美国纽约，当时是为冷库工作者生产的工装。但由于卫衣舒适温暖的特质逐渐受到运动员的青睐，不久又风靡于橄榄球员女友和音乐明星中。卫衣兼顾时尚性与功能性，融合了舒适与时尚，成为年轻人街头运动的首选。