1．多由一对或少数几对基因所决定，每对基因都在表型上有明显的可见效应；

2．其变异在群体内的分布是间断的，即使出现有不完全问显性杂合体的中间类型也可以区别归类；

3．性状一般可以描述，而不是度量；

4．遗传关系较简单，一般服从三大遗传定律；

5．遗传效应稳定，受环境影响小。

质量性状指属性性状，能观察但不能量测的性状，是指同一种性状的不同表现型之间不存在连续性的数量变化，而呈现质的中断性变化的那些性状。按所属学科不同有三项不同定义。