神经递质的化学本质是单胺类或乙酰胆碱类物质。还有其他种类的物质，如脑内神经递质分为四类，即生物原胺类、氨基酸类、肽类、其它类。再中学阶段生物中，神经元间的神经递质是指乙酰胆碱类物质。神经递质必须符合以下标准：

1、在神经元内合成。

2、贮存在突触前神经元并在去极化时释放一定浓度（具有显著生理效应）的量。

3、当作为药物应用时，外源分子类似内源性神经递质。

4、神经元或突触间隙的机制是对神经递质的清除或失活。