被消耗了的电能，叫做有功电能。没有被消耗，只在电感或电容里面来回吞吐的电能，叫无功电能，无功电能没有被消耗，但是会占用交流电源容量。如果是感性负载要实际消耗40瓦，那么电源实际提供要大于四十瓦。电源提供的实际功率，称作视在功率。本质原因是电感和电容上，电流和电压相位不一致。电感电压相位超前电流相位90度，电容电压相位滞后电流相位90度，只有有感性负载的电路，才有有功功率和无功功率的区别。