古代三纲指的是君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。要求为臣、为子、为妻的必须绝对服从于君、父、夫，同时也要求君、父、夫为臣、子、妻作出表率。它反映了封建社会中君臣、父子、夫妇之间的一种特殊的道德关系。它作为一种道德原则、规范的内容，它渊源于先秦时代的孔子，孔子曾提出了君君臣臣、父父子子和仁义礼智等伦理道德观念。