割礼分为男性割礼和女性割礼两种。男性割礼即切除全部或部分阴茎包皮，其起源不详。实行割礼的民族广泛分布于世界，早期割礼普遍使用石刀而非金属刀，由此可知其历史悠久。作为一种传统礼仪，都在青春期或青春期之前进行，有些阿拉伯民族则在临近结婚之时进行。男性割礼对无论对男性本身还是他未来的妻子的健康都是有利的。女性割礼在非洲盛行，是千百年流传的这一极其残酷的习俗，说通俗一点就是包皮手术。