1、对血液的作用

水蛭素能阻止凝血酶对纤维蛋白的作用，阻碍血液凝固。水蛭素不受热或乙醇之破坏。水蛭尚可分泌一种组胺样物质，因而可扩张毛细血管而增加出血。水蛭醇提取物抑制血液凝固的作用较虻虫、虫、桃仁为强，水蛭醇制剂的作用较水制剂的作用为强。

2、清淤血的功效

古医学利用水蛭来吮吸外伤病人有血，达到清理瘀血的目的；中医内科将干燥后的虫体泡制成药，治疗瘕块、血瘀、闭经、跌打损伤等。