音阶就是以全音、半音以及其他音程顺次排列的一串音。基本音阶为C调大音阶，在钢琴上弹奏时全用白键。音阶分为“大音阶”和“小音阶”，即“大调式”和“小调式”。大音阶由7个音组成，其中第3、4音之间和第7、8音之间是半音程，其他音之间是全音程，小音阶第2、3音之间和5、6音之间为半音程。

通俗来讲，音乐里的C，D，E，F，G，A，B为音阶。