在北美洲的南端，北美洲大陆东南沿海水域，部分为陆地环绕。透过佛罗里达半岛和古巴岛之间的佛罗里达海峡与大西洋相连，并经由犹加敦半岛和古巴之间的犹加敦海峡与加勒比海相通。这两个海峡均宽约160公里。墨西哥湾东西向和南北向的最远距离分别为大约1800公尺和1300公尺，总面积约155万平方公尺。其西北、北和东北面为美国南部海岸，西、南和东南面为墨西哥东部海岸。