除夕源于春秋时期。

据《吕氏春秋·季冬记》记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，这就是“除夕”节令的由来。据称，最早提及“除夕”这一名称的，是西晋周处撰著的《风土记》等史籍。除夕因常在夏历腊月二十九或三十日，故又称该日为大年三十，是中国最重要的传统节日之一。每到除夕，家家户户忙忙碌碌或清扫庭舍，迎祖宗回家过年，并以年糕、三牲奉祀。2007年，除夕依《全国年节及纪念日放假办法》正式成为中国法定节假日，2014 年，除夕依国务院关于修改《全国年节及纪念日放假办法》决定进行调整，不再作为中国法定节假日。