孟德斯鸠虽为贵族，却是法国首位公开批评封建统治的思想家，他突破“神授君权的观点。认为人民应享有宗教和政治自由。认为决定法的精神和法的内容是每个国家至关重要的。保证法治的手段是三权分立，即立法权、行政权和司法权分属于三个不同的国家机关，三者相互制约、权力均衡。

三权分立说对于1787年的《美国宪法》、1791年至1795年的《法国宪法》和1792年的《普鲁士法典》的制定工作产生重大的影响，也完全否定了当时法国社会的三个基石：教会﹑国会和贵族。