海水中的盐一部分来自海水对海底的岩石和沉积物的溶解，大部分盐是“淡水”的河流带来。最初的海洋的水量远不及现在的海洋，同时最初的海水含有的盐份也很少，口味可能仅相当于现在喝的淡水。但是，自从地球上的第一场雨从天而降，开始冲刷年轻的陆地表面，海水的盐度就改变了。雨水在数以亿计的时间里敲击着裸露的岩石，破坏岩石的结构，将矿物质溶解并带走。