物理层、数据链路层、网络层、传输层、会话层、表示层和应用层，1977年国际标准化组织专门设立了一个委员会，提出了一种机系统互联的标准框架，即开放系统互联参考模型，该模型把网络通信的工作分为7层，分别是物理层、数据链路层、网络层、传输层、会话层、表示层和应用层，1至4层被认为是低层，这些层与数据移动密切相关，5至7层是高层，包含应用程序级的数据，每一层负责一项具体的工作，然后把数据传送到下一层。各层间不能把各自的工作内容绝对分别开来，又要密切合作，这是不容易理解的地方。