爱尔兰曾经是英联邦国家，1948年退出。北爱尔兰是联合王国的四个政治实体之一，而联合王国即是英国也只是英联邦的普通成员国而已，英联邦内部各国的关系是互相平等的。英联邦，是一个国际组织，由52个独立主权国所组成，成员大多为前英国殖民地或者保护国，英联邦元首为伊丽莎白二世女王，同时身兼包括英国在内的16个英联邦王国的国家元首，此16国构成了一个现代版的共主邦联。