嵇康继承了老庄的养生思想，进行实践颇有心得。

他的养生论是中国养生学史上第一篇较全面、较系统的养生专论。后世养生大家如陶弘景、孙思邈等对他的养生思想都有借鉴。嵇康集十卷书中，篇篇含养生之理，提出越名教而任自然的养生看法。魏晋之时，养生之学大兴，但当时有两种相对立的思想存在是认为修道可成仙，长生不老，认为生死全由天，半分不由人。嵇康针对这种现象，指出神仙不可能，如果导养得理，则安期、彭祖之论可及的看法。