关于火锅的起源，有两种说法：一种说是在三国时期或隋炀帝时代，那时的铜鼎，就是火锅的前身；另一种说是火锅始于东汉，出土文物中的斗就是指火锅。可见火锅在我国已有1900多年的历史。四川火锅早在左思的《三都赋》中有记录，可见其历史至少在1700年以上。

发展进程：《魏书》记载，三国时代，曹丕代汉称帝时期，已有用铜所制的火锅出现，但当时并不流行。到了南北朝时期，人们使用火锅煮食就逐渐多起了起来，最初流行于我国寒冷的北方地区，人们用来涮猪、牛、羊、鸡、鱼等各种肉食，后来随着我国经济文化日益发达，烹调技术进一步的发展，各式的火锅也相继闪亮登场。到北宋时代，汴京开封的酒馆，冬天已有火锅应市。到了清朝统治的年代，火锅涮肉已经成为宫廷的冬令佳肴。到了清朝末期民国初期，在全国已形成了几十种不同的火锅而且各具特色。日本室町时代，火锅从中国传入日本时在一三三八年。日本称火锅为司盖阿盖又称锄烧。