市面上的胶囊外壳主要分为两种，一种是硬空心胶囊壳，主要材料是明胶；另一种是软空心胶囊壳的，主要材料是明胶和甘油。药用明胶是选用动物皮、骨和筋腱，经复杂的理化处理制得的无脂肪高蛋白易被人体吸收的高级胶品。具有粘度高、冻力高、易凝冻等物理特点。而甘油主要是在软壳空心胶囊里面承担着溶解的作用，充当溶剂，有一些药物则是需要有东西来帮助药丸去加速溶解的。