清代的后妃制度是在明代后妃制度的基础上建立起来的。到了康熙以后，后宫的位号就有了具体的规定：一共分了八个等级，其中皇后一名，皇贵妃一名，贵妃两名，妃四名，嫔六名，另外，地位比较低的贵人、常在、答应等不限人数。

皇后位居第一，皇贵妃位仅仅次于皇后，高于其他所有宫廷女性，即使是太子见了也要行礼，皇贵妃的儿子无大过错都可封亲王，其他正妃可封郡王，如果皇后无子的话，皇贵妃的儿子在继承权方面有理论上的优先地位，伪清的长公主基本就是送给蒙古和亲。