胶印是平版印刷的一种，很简单的讲胶印就是借助于胶皮将印版上的图文传递到承印物上的印刷方式，也正是橡皮布的存在，这种印刷方式得名。橡皮布在印刷中起到了不可替代的作用 ，如它可以很好的弥补承印物表面的不平整，使油墨充分转移，它可以减小印版上的水向承印物上的传递等等。 以上也仅仅是一个笼统的概念，现在通常说的胶印可能范围更狭窄些，即有三个滚筒的平版印刷方式，在我国的南方把这种印刷方式称为柯式印刷。