生活在非洲热带草原地区，那里天气炎热，与当地环境相适应，所以秃鹫的头是秃的。他以腐肉为食，是食腐动物，非洲草原上陆地食腐动物很多，如鬣狗等。另外一些大型食腐动物有“抢食物”的天性。如此身体构造有利于他寻找动物尸体，同时，这有利于加大他的视野范围，时他尽快找到腐肉的位置，在大型食腐动物到达之前，享用美食。