陶瓷素有薄如纸的美。未施釉的陶瓷生坯的烧成过程称素烧。施釉后的再烧成则称釉烧。素烧的主要作用是提高坯体的强度以利于装饰等加工过程，减少损耗。

陶瓷，英语是chinaware。中国人早在约公元前8000－2000年（新石器时代）就发明了陶器。用陶土烧制的器皿叫陶器，用瓷土烧制的器皿叫瓷器。陶瓷则是陶器、炻器和瓷器的总称。古人称陶瓷为瓯。凡是用陶土和瓷土这两种不同性质的粘土为原料，经过配料、成型、干燥、焙烧等工艺流程制成的器物都可以叫陶瓷。