紫荆花又称满枝红，国外称之“红花骆驼蹄树”，属豆科羊蹄甲属落叶灌木或小乔木。树高可达15米，枝条开展下垂。花朵大，可达10至12厘米，花瓣倒卵状矩圆形。每朵5瓣，其中4瓣分列两侧，相互对衬，而另1瓣侧翘首昂头于上方，花形有些像兰花状，有近似兰花的清香，故又被称为“香港兰花树”。紫荆花性喜温暖，易于繁殖，加上许多香港人把它视作“繁荣、壮观、奋进”的象征，因此被香港同胞广为栽种。每逢春暖花开季节，树上万紫千红繁花似锦，灿若红霞。

由于香港同胞对紫荆花的酷爱，香港特区区旗被选定为一面中间配有五星花蕊的紫荆花红旗。红旗代表祖国，白色紫荆花代表香港。紫荆花红旗寓意着香港是祖国不可分离的一部分，并将在祖国怀抱中兴旺发达。花蕊上的五星象征着香港同胞热爱祖国，旗与花分别采用红白不同两种颜色，象征“一国两制”。