食道是一条由肌肉组成的通道，连接咽喉到胃。食道本身并没有任何的消化作用，其主要功能只是帮助运输食物进入胃部。当食物进入咽喉时会触动吞咽的反射动作，自此之后消化的过程就脱离了自我意识可以控制的范围。这个吞咽反射动作主要是蠕动以将食物推入胃中。在食道的最尾端与胃相接的地方有一个括约肌，它确保胃酸不会逆流至食道中。