隋代军区亦称总管。唐初承隋制，其领军出征者为行军总管或大总管。至武德七年(624)，复以总管府为都督府，大总管府为都督府，而行军总管及大总管不变。大都督常以宗王遥领而以长史代理其职。其余都督则分为上、中、下三等。贞观元年(627)，内地都督府多被裁撤。景云二年(711)，睿宗曾拟分全国(除京畿、都畿外)为二十四都督府，令都督纠察所管州刺史以下官人善恶，但并未实行。唐代都督权轻，虽加使持节之号，并不真正赐节。景云二年以贺廷延嗣为凉州都督充河西节度使，节度使实授旌节。从此节度使代替都督，成为地方最高的军事长官。唐后各代也袭用都督名号，但名号虽同，其职权与组织形式与魏晋南北朝时已迥异。