论文终稿和定稿不一样。论文终稿是最终确定的论文版本；而定稿则是指论文经过指导教师修改后的论文版本，可以送交查重以及审稿，后续可能还有论文修改。

论文常用来指进行各个学术领域的研究和描述学术研究成果的文章，它既是探讨问题进行学术研究的一种手段，又是描述学术研究成果进行学术交流的一种工具。它包括学年论文、毕业论文、学位论文、科技论文、成果论文等。