自动手表上弦的原理，绝大多数都是用偏心的摆陀，自动陀或称自动重锤，这东西个有点像建筑工程施工中砸实地面用的哪个“蛤蟆夯”，它的形状像个半圆的盘，选用质量比较重的金属制成，且边缘比较厚，所以大部分质量都在陀的边缘上，利用地心的引力和人手臂的摆动而旋转，并驱动一组齿轮去卷紧发条来上弦。 采用陀飞轮的转动上弦，靠手腕的动作在重力作用下。上弦后动力发条存储动力，一般能保证12到24小时的运转，其精度靠游丝结构，但是仍然没有石英表精度好，放一段时间后，齿轮之间的润滑不够，导致没有以前的持久。