溶剂是一种可以溶化固体，液体或气体溶质的液体，溶剂、溶质都可以为固体、液体、气体，继而成为溶液，在日常生活中最普遍的溶剂是水，而所谓有机溶剂即是包含碳原子的有机化合物。

溶剂通常拥有比较低的沸点和容易挥发。或是可以由蒸馏来去除，从而留下被溶物。因此，溶剂不可以对溶质产生化学反应。它们必须为惰性。溶剂可从混合物萃取可溶化合物，最普遍的例子是以热水冲泡咖啡或茶。溶剂通常是透明，无色的液体，他们大多都有独特的气味。