圣旨是中国古代帝王权力的展示和象征，其轴柄质地按官员品级不同，严格区别，一品为玉轴，二品为黑犀牛角轴，三品为贴金轴，四品和五品为黑牛角轴。

圣旨的材料十分考究，均为上好蚕丝制成的绫锦织品，图案多为祥云瑞鹤，富丽堂皇，圣旨两端则有翻飞的银色巨龙作为防伪标志。 圣旨的长度历代并没有硬性规定，长的可达500厘米，短的约为200厘米，宽度一般约33厘米，圣旨是用绫锦等制作。