长边控制短边是为了控制误差累积，举个例子，在全站仪放样中，后视点离测站点的距离一定要比较远（长边），这样即使后视点和测站点之间存在由仪器架设或其他因素影响而引起的误差，对于方向的影响也很小，相对于长边来说距离影响的比率也很小。然后放样点与测站点的距离一定要小（短边），这样后视点的影响量就不会太多的影响到放样精度。如果短边控制长边，则正好相反。