失败的最根本原因：新法没有触及社会的根本问题，他只是一场地主阶级内部针对北宋统治危机的制度改良，没有根本触及核心，不可能从根本上解决封建社会的矛盾。

其他原因：

1、 变法事先缺乏宣传，导致在变法的过程中无法吸引到优秀的人才。

2、政策执行不力，如青苗法、免役法之实行，与理想相去悬绝。

3、刚愎自用，王安石性刚，与神宗议论国事，有所抗辩，声色俱厉，神宗每为之改容听纳。