接收的人群和概念有区别。疗养院可以接收多个年龄段的人，养老院只是接收老年人。疗养院是指提供物理治疗，并配合饮食、体操等疗法以帮助病人恢复健康的医疗机构。养老院是为老人提供住宿和日常起居照顾的地方。

疗养院大多选建在一些具有某种天然疗养因子且风景秀美的山区、海滨、温泉之地。

西方国家的养老院通常由地方政府或慈善机构与企业合作开办，能接收有各种各样需求的老人。

中国的综合性疗养院主要包括职工疗养院、干部疗养院、特勤疗养院等。