主要是基因的影响，古代过度的寒冷和过度的炎热都容易造成人类死亡。在寒冷的地区，高大肥胖的人比瘦小的人更容易生存，在炎热地区，瘦小的人比较耐热。经过几万年的演化，南北的体型基因不断被保留下来。

南北体型差异这种现象是世界性的，在赤道附近的人身体普遍比较的矮小，比较寒冷的地方的人，大部分都是比较高大肥胖的。

这是大自然在古代选择的结果，这个现象也非常符合达尔文的进化论。

基因是决定身高和体重的主要的因素，后天的食物和锻炼只能够起到辅助的作用，但不是决定性的因素。