子时为二十四小时制中的23:00至1:00。子时又名子夜、中夜，是古代十二时辰中的第一个时辰。《新唐书·历表》中提到：“古历分日，起于子半”，意思是一天始于子时的中点，即现今零时(24:00)。

中国古代人民将一天划分为十二个时段，每段叫做一个时辰，一个时辰等于现在的两小时。每个时辰都有固定的地支作名称，分别为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

子时的别称还有夜分、未旦、宵分、未央等等。“子”的本义是在襁褓中的婴儿，而子时正是今、明两天的临界，意味着新的一天在这一时刻开始。