果胶是一种多糖，其组成有同质多糖和杂多糖两种类型。多存在于植物细胞壁和细胞内层，大量存在于柑橘、柠檬、柚子等果皮中。呈白色至黄色粉状，无气味。

果胶是一种高档的天然食品添加剂和保健品，可广泛应用于食品、医药保健品和一些化妆品中。

商业化生产果胶的原料主要是柑橘皮及苹果皮。

果胶在作为一种食品添加剂或配料应用于食品工业时，主要起到胶凝、增稠、改善质构、乳化和稳定的作用。