首先在概念上旱雨两季说的是热带草原气候，而干湿两季指的是热带季风气候。降雨量也有所差异，一般情况下干湿两季的年降水量大于旱雨两季。且干湿两季的降水主要集中在夏季的几个月，其他月份没有渐变性。旱雨两季的年降水较少，有明显的渐变性。

干湿两季主要用来描述热带草原气候的降水特点，旱雨两季主要用来描述热带季风气候的降水特点。

热带草原气候全年高温，有明显的干湿两季。年降雨量700-1000毫米，多集中在湿季。干季的气温高于热带雨林地区。

热带季风气候旱雨季明显，降水集中在雨季，且降水量大。在干燥的东北季风控制下，冬季降水稀少。