生产一吨纸大约需要100-200吨水，同时还需要消耗木材2.5立方米、电2000-2500千瓦、煤300-400公斤，不过生产的纸质不同，需要的水、木材、电、煤等是有差异的，具体需要多少原材料需要看造什么类型的纸。

生产纸分为制浆和造纸两个过程，制浆即是用一定的方法把植物中的纤维分解变成纸浆，造纸即是把纸浆加工制作成纸。

理论上含有纤维较高的物质都可以用来造纸，比较常用的有树木、秸秆、竹子、甘蔗等。