大熊猫黑眼圈的主要作用是为了保护眼睛和吸收热量。熊猫长期生活在湿度大于80%、温度低于20度的环境，黑色的眼圈能帮助大熊猫吸收太阳辐射及热量，同时也能避免脸部周围的毛将过多的阳光反射进眼睛。

据有关研究发现，大熊猫身上黑白色的皮毛其实是因着环境的变化而进化来的。当地球还有一半的面积处在冰雪时代时，熊猫的外皮毛是和雪一样的白色。

美国加利福尼亚大学的研究人员认为，熊猫之所以身上存在黑色皮毛，是因为黑色能帮助它们将自己隐藏在阴影之中。