琵琶的音色清澈、明亮，中国唐代诗人白居易的著名诗句大珠小珠落玉盘，形象而生动地说明了琵琶的音质特点。琵琶的音色作为琵琶演奏的重要艺术手段，音色又分为自然音色和变化音色。自然音色是指演奏者通过科学和正确的演奏方法，运用乐器本身的材质、构造以及振动等演奏出浑厚、明亮、圆润等原生的主音色；变化音色是指演奏者通过各种演奏技巧调整和改变原有的主题音色，从而产生变化的音色。