有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚;苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。

越王勾践，姒姓，又名鸠浅、菼执，夏禹后裔，越王允常之子，春秋末年越国国君。越王勾践元年即位，同年在檇李大败吴师。越王勾践三年，被吴军败于夫椒，被迫向吴求和。三年后被释放回越国，返国后重用范蠡、文种， 卧薪尝胆使越国国力渐渐恢复起来。

由于其"卧薪尝胆"的故事，勾践在今天的中国已经成为不惧怕失败与屈辱，敢于拼搏的励志楷模形象。