肾小球肾炎简称慢性肾炎，指蛋白尿、血尿、高血压、水肿为基本临床表现，起病方式各有不同，病情迁延，病变缓慢进展，可有不同程度的肾功能损害，最终将发展为慢性肾衰竭的一组肾小球疾病。凡尿化验异常，包括蛋白尿、血尿，伴或不伴水肿及高血压病史达三个月以上，无论有无肾功能损害均应考虑此病。

在除外继发性肾小球肾炎及遗传性肾小球肾炎后，临床上可诊断为慢性肾炎。慢性肾炎主要应与继发性肾小球疾病、遗传性肾脏病以及其它原发性肾小球疾病、原发性高血压肾损害、慢性肾盂肾炎相鉴别。