水分是控制微生物对食品的破坏的单独的最重要的因素。同样，水分是霉菌在饲料上生长繁殖的必要条件，无论是饲料原料还是配合饲料或者是浓缩饲料，都含有一定量的水分，存在于饲料中的水分有游离水和结合水之分。微生物能够利用的是游离水，一般来说，含水分多的饲料，微生物容易生长。含水分少的食品微生物不容易生长，所以自古以来人们就利用干燥的方法来储存食物。