三点水的字大多和水有关，表示水流或水域的名称，例如：汉(江)、淇(水)、(沙家)浜、(北冰)洋。表示与水有关的动作或活动，例如：濯、洗、游、漂、灌。

随着水的点数越多，水温就越高，四点水的字象征的温度更高，于是古人就把与火相关的汉字用四点水来表示了，比如煮、煎、烹、蒸、熟等等，这些都是与火相关的词汇。