固元膏又名阿胶糕，据传是慈禧晚年非常喜欢的一道药膳。来源于水经注：岁尝煮胶，以贡天府。也有说此方是由唐代杨贵妃所创，常食可养血润肤，使头发乌黑。

目前市面上大多数固元膏的配方为阿胶、红枣、黑芝麻、核桃仁、桂圆、冰糖、黄酒。有些配方面对不同人群需要，会添加枸杞、酸枣仁、蜂蜜、莲子等等。适宜气血亏虚的中青年女性、肾阴阳两亏、肝血不足的老年人，以及体质差的人群食用。固元膏较为滋腻，脾胃虚弱者不宜长期服用。