因为出现厄尔尼诺会使太平洋东部、中部的海水水温异常的变暖，而当东南信风减弱后，南赤道的暖流正常流动而来便会导致这一地区的海水没有上泛的冷水调和，从而海水温会异常偏暖，造成暖冬。

厄尔尼诺是一种周期性的自然现象，大约每隔7年出现一次。科学家通过对全球气候的研究，认为厄尔尼诺不是一个孤立的自然现象，它是全球性气候异常的一个方面。