德国牧羊犬，别名德国黑背（贝），也就是人们常说的德国狼犬，此犬种据说原产德国，唯一能够确认的就是，于1880年此犬已经在德国各地固定下来，并做为牧羊犬使用。

他们敏捷，且适合动作式的工作环境，它们经常被部署各种任务。而后于第一次世界大战期间被德军募集，做为军犬随军。由德军取长补短培育后，基本定型。因为体型高大，外观威猛，且具备极强的工作能力，因此在全世界范围以军犬、警犬、搜救犬、导盲犬、牧羊犬、观赏犬，以及家养宠物犬等。

第一次世界大战期间，德国牧羊犬被派往前线作战；第二次世界大战中，希特勒曾命令他的军队招募20万只牧羊犬，这些经过严格训练的德国牧羊犬成为护送炸药的牺牲品和纳粹集中营的看门犬。再后来，在柏林墙筑起之后还充当了东西德边境的守卫者。