大白菜是十字花科芸苔属芸苔种中能形成叶球的亚种，为1、2年生草本植物，别名结球白菜、黄芽菜、包心白菜、交菜等，大白菜起源于我国，在我国栽培面积之广，产量之丰，为各类蔬菜之冠，是东北、华北、内蒙、新疆等高寒地区冬春主要食用的蔬菜之一。据说大白菜一直没有名字，一直到了汉朝，才因为可耐霜雪和松树类似，才有了“菘”这个名字。