维生素c是高等灵长类动物与其他少数生物的必需营养素。在生物体内，维生素C是一种抗氧化剂，因为它能够保护身体免于氧化剂的威胁。维生素C的药效基团是抗坏血酸离子，最广为人知的是缺乏维生素C会造成坏血病。

维生素E是一种脂溶性维生素，又称生育酚，是最主要的抗氧化剂之一。生育酚对人体最重要的生理功能是促进生殖。它能促进性激素分泌，使男子精子活力和数量增加；使女子雌性激素浓度增高，提高生育能力，预防流产。