焰硝又称硝石、钾硝石等。无色、白色或灰色结晶状，有玻璃光泽。可用于配制孔雀绿釉。还可用作五彩、粉彩的颜料。制造火药的原料之一。呈白色粉末，易溶于水，加热到334°C即分解放出氧。工业上是制造火柴、烟火药、黑火药、玻璃的原料和食品防腐剂等。在智利等地经开采和富集可直接制得硝酸钾。硝石常用来制黑火药、导火索、玻璃、火柴、烟火，也用做肥料(钾肥、氮肥)和实验室分析试剂等。可通过硝酸钠溶液与氯化钾作用来制取。硝石可用于配制孔雀绿釉，还可用作五彩、粉彩的颜料。制造火药的原料之一。