中国地势的总趋势：西高东低，呈三级阶梯状分布。 第一阶梯：西南，平均海拔4000米上，号称“世界屋脊；第二阶梯：西北、北部、中部，海拔1000-2000米；第三阶梯：东部，海拔500米下。

地势的优越性：利于温湿的太平洋空气深入内地形成降水，使许多大河东流，沟通东西交通；阶梯交界处，水流湍急，产生巨大的水能。